Meer dan 90 procent van de bevolking van Gaza is de afgelopen twee jaar gedwongen ontheemd geraakt. Omdat er geen noemenswaardige wederopbouw plaatsvindt, worden vluchtelingenkampen zoals dit, in de wijk Zeitoun ten zuidoosten van Gaza-stad , een permanent onderdeel van het straatbeeld. Omar Ashtawy APA-foto’s
Twee maanden nadat het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren – dat in feite geen staakt-het-vuren is – van kracht werd, lijkt Gaza kalm, maar er heerst geen vrede. De bommen vallen niet langer dagelijks, maar sommige nachten worden nog steeds getroffen door luchtaanvallen. Eind oktober kwamen bij een van die bombardementen minstens 104 Palestijnen om het leven. In totaal heeft Israël sinds 10 oktober, toen de overeenkomst van kracht werd, volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza minstens 394 mensen gedood en de staakt-het-vuren-overeenkomst meer dan 738 keer geschonden.
Het militaire geweld van Israël is slechts één kant van de medaille. Gaza is verwoest. Meer dan 80 procent van de gebouwen in Gaza is beschadigd of verwoest, wat volgens schattingen van de VN neerkomt op 61 miljoen ton puin. Hele wijken zijn met de grond gelijk gemaakt. Ziekenhuizen, huizen en bedrijven liggen allemaal in puin. Het onderwijssysteem van Gaza is vrijwel volledig vernietigd: meer dan 95 procent van de schoolgebouwen en 79 procent van de campussen voor hoger onderwijs zijn beschadigd of verwoest.
Een van de belangrijkste punten van het staakt-het-vuren-akkoord van oktober was de belofte om te herbouwen wat is verwoest. Tot nu toe is er echter geen noemenswaardige wederopbouw geweest, waardoor mensen de winterstormen en regenbuien moeten trotseren in de tenten en onderkomens die ze op dat moment hebben.
In de praktijk heeft het akkoord van oktober de Israëlische belegering slechts op een andere manier verlengd. Israël behoudt de volledige controle over de grensovergangen van Gaza – nu, net als vóór de genocide, het favoriete wapen van Israël om de macht te grijpen – en daarmee over de levering van hulpgoederen, het verkeer van mensen en de meest elementaire bestaansmogelijkheden, zoals elektriciteit, water, voedsel en medische benodigdheden.
Verdiepende bezetting
Deze controle strekt zich nu uit tot de interne geografie van Gaza. Volgens het staakt-het-vuren-plan heeft het Israëlische leger de effectieve controle over meer dan de helft van de Gazastrook, inclusief een groot deel van het resterende landbouwgebied en de grensovergang met Egypte. De zogenaamde “gele lijn”, die Gaza verdeelt, wordt nu niet alleen gepresenteerd als een tijdelijke wapenstilstandslijn, maar als een “nieuwe grens”, aldus de Israëlische legerleider. Dit is een duidelijke schending van het Amerikaanse plan.
Geen enkele vrachtwagen of konvooi kan zich verplaatsen zonder de goedkeuring van het Israëlische leger. Hulpkonvooien met voedsel of medische benodigdheden moeten toestemming krijgen. Veel konvooien worden vertraagd of zonder uitleg geweigerd. En de levering van hulpgoederen blijft ver achter bij de 600 vrachtwagens per dag die in de overeenkomst van oktober waren afgesproken. De VN schat dat tot 7 december gemiddeld slechts 113 vrachtwagens per dag zijn doorgelaten. Als direct gevolg hiervan blijven de prijzen van basisgoederen pijnlijk hoog op de markten in Gaza. Deze situatie wordt verergerd door het ontbreken van een bestuursinstantie die de handel reguleert, waardoor een klein aantal handelaren en smokkelaars de commerciële vrachtwagens monopoliseren, het aanbod beperken en de prijzen opdrijven. Ook blijven er liquiditeitsbeperkingen bestaan, waardoor inwoners van Gaza 20 procent kosten moeten betalen voor het opnemen van contant geld. Dit drijft de inflatie verder aan en ondermijnt de waarde van het geld.
Reddingsteams in Gaza kampen ondertussen met een tekort aan brandstof, zware machines en gespecialiseerde apparatuur, waarvan de invoer door Israël wordt verboden. Dit verhindert niet alleen alle wederopbouwpogingen, maar ondermijnt ook pogingen om puin te ruimen, straten vrij te maken en lichamen te bergen die onder verwoeste gebouwen begraven liggen. De Palestijnse Civiele Bescherming schat dat er nog ongeveer 9.000 lichamen onder het puin begraven liggen.
Het tekort aan brandstof en materieel heeft de ontheemding ook verergerd. Medio oktober waren bijna 800.000 mensen teruggekeerd naar hun woongebieden, waarvan meer dan 650.000 naar Noord-Gaza. Velen troffen daar niets anders aan dan totale verwoesting. Hele wijken zijn weggevaagd en waterleidingen, elektriciteitskabels en rioleringssystemen liggen onherstelbaar onder het puin dat niet kan worden verwijderd. De zogenaamde “wederopbouwfase” – zogenaamd onderdeel van de tweede fase van de door de VS bemiddelde overeenkomst – blijft een loze kreet. Voor de meeste gezinnen betekent “terug naar huis” het opzetten van tenten naast de ruïnes van hun huizen.
Gezondheidszorg als wapen
De vluchtelingenkampen zijn veranderd in semi-permanente steden van stof en puin, en de meeste ontheemden hebben nog steeds geen betrouwbare toegang tot voedsel en schoon water. Daardoor zijn ze overgeleverd aan de kou, de regen en de ziekten die daarmee gepaard gaan.
De gezondheidszorg in Gaza staat na het staakt-het-vuren voor enorme uitdagingen, van een tekort aan medicijnen en apparatuur tot de onmogelijkheid om gewonden te behandelen en ziekenhuizen en gezondheidscentra te herbouwen. Volgens de VN functioneert na het staakt-het-vuren nog maar 34 procent van de “gezondheidszorgpunten” – dat wil zeggen ziekenhuizen, klinieken, veldhospitalen en eerstelijnsgezondheidscentra – in Gaza. De gezondheidszorg in Gaza heeft sinds 10 oktober vrijwel geen hulp of donaties ontvangen, aldus Raafat al-Majdalawi, directeur-generaal van het Al-Awda-ziekenhuis in Jabaliya in het noorden. Hij vertelde Al-Jazeera Arabic dat alles nodig is in Gaza – van medische benodigdheden en generatoren tot bedden en lakens en geavanceerde medische apparatuur. De Wereldgezondheidsorganisatie meldt dat ongeveer 18.500 patiënten, waaronder 4.000 kinderen, dringend medische behandeling nodig hebben die niet beschikbaar is in Gaza. Sinds het staakt-het-vuren van de Amerikaanse president Donald Trump is echter slechts een handvol medische gevallen toegestaan om de Gazastrook te verlaten. De eerste medische evacuatie, op 22 oktober, omvatte slechts 41 patiënten en 145 begeleiders, hoewel dat aantal sindsdien is opgelopen tot een totaal van 260 evacuaties. Duizenden staan nog steeds op wachtlijsten en velen sterven terwijl ze wachten op toestemming om de grens over te steken. De Israëlische controle over medische evacuaties heeft de gezondheidszorg in feite tot een onderhandelingsmiddel gemaakt.
Gecontroleerd verval
Israëls strategie sinds het staakt-het-vuren is niet geweest om Gaza te herbouwen, maar om de ineenstorting ervan te controleren. Door te bepalen wat Gaza in en uit gaat, dicteert Israël het tempo van het verval. Het houdt de illusie van vooruitgang in stand – een paar hulpkonvooien hier, een fotomoment daar – terwijl het ervoor zorgt dat er geen echt herstel kan plaatsvinden. Dit is geen falen van het staakt-het-vuren-dat-geen-staakt-het-vuren-is. Het is de essentie ervan. De wederopbouw van Gaza is gepresenteerd als een privilege, niet als een recht – gekoppeld aan politieke voorwaarden die bedoeld zijn om de Palestijnen te verzwakken en de politieke kloof tussen Gaza en de Westelijke Jordaanoever te verdiepen. Elke vrachtwagen lading cement of brandstof wordt een onderhandelingsmiddel, elke reisvergunning een herinnering aan afhankelijkheid. Het resultaat is een verwrongen vorm van ‘vrede’ waarin Gaza gevangen blijft in zijn eigen ruïnes. Voor Israël is dit een comfortabele rust, een rust die internationale verontwaardiging over de willekeurige bombardementen vermijdt, terwijl de Palestijnen onder economische en humanitaire druk worden gehouden.
Benjamin Netanyahu, de Israëlische premier, heeft met het staakt-het-vuren-dat-geen-staakt-het-vuren-is. een situatie gecreëerd waarin hij de situatie in Gaza naar believen kan laten escaleren, net als in Libanon. Dit kan Netanyahu van pas komen als hij druk voelt van zijn coalitiepartners of als hij wordt bedreigd door lopende corruptie aanklachten, waarvoor Netanyahu als het aan Trump ligt gratie zou moeten krijgen.
Het staakt-het-vuren had het einde van de oorlog moeten betekenen. In plaats daarvan heeft het de omvang van de verwoesting in Gaza en de wreedheid van een systeem blootgelegd dat erop gericht is het gebied arm, afhankelijk en geruïneerd te houden. Het is een opzettelijk en cynisch beleid om Gaza gebroken te houden – in onzekerheid, wachtend op beslissingen in Washington en Tel Aviv, volkomen onverschillig voor de levens van degenen die er gevangen zitten.
Hassan Abo Qamar is een schrijver die in Gaza woont.
Bron: https://electronicintifada.net/content/two-months-ceasefire-feels-siege/51123
