Rapport Een levende hel
Inleiding
In juli 2024 publiceerde B’Tselem ‘Welkom in de Hel’, een rapport over de behandeling van Palestijnse gevangenen in het Israëlische gevangenissysteem en hun opsluiting in martelkampen onder onmenselijke omstandigheden. Het rapport bevatte getuigenissen van 55 Palestijnse mannen en vrouwen die sinds 7 oktober 2023 vastzitten in Israëlische gevangenissen en detentiecentra. De getuigenissen onthulden de gevolgen van een overhaast proces waarbij Israëlische gevangenissen, zowel militaire als civiele, werden omgevormd tot een netwerk van kampen die als beleid zijn gewijd aan de mishandeling van gevangenen. Een dergelijke ruimte, waarin iedereen die binnenkomt veroordeeld is tot opzettelijke, zware en onophoudelijke pijn en lijden, functioneert de facto als een martelkamp.
Deze update geeft een overzicht van de situatie van Palestijnse gevangenen die door Israël worden vastgehouden tot begin januari 2026.
De transformatie van Israëlische gevangenissen in martelkampen voor Palestijnse gevangenen moet worden begrepen in de context van Israëls gecoördineerde aanval op Palestijnen als collectief sinds oktober 2023, met name door de aanhoudende genocide in Gaza. De fundamenten van het regime, gevormd sinds de oprichting van de staat Israël die de genocide in Gaza, het ongebreidelde geweld en de etnische zuivering op de Westelijke Jordaanoever en de vervolging van Palestijnse burgers van Israël mogelijk maken, bepalen ook de behandeling van gevangenen. In de eerste plaats staat de ontmenselijking van Palestijnen als groep en het gebruik van extreem geweld tegen hen centraal (zie voor meer informatie het B’Tselem-rapport van juli 2025
Onze Genocide).
Deze update herneemt de categorieën van misbruik die in het oorspronkelijke rapport werden genoemd en gebruikt deze om de huidige situatie en eventuele nieuwe ontwikkelingen te beoordelen. Het is gebaseerd op 21 getuigenissen die B’Tselem heeft afgelegd door Palestijnen die zijn vrijgelaten in het kader van de overeenkomst tussen Israël en Hamas in oktober 2025 of in de maanden daarvoor. Veel vrijgelaten gevangenen durven geen getuigenis af te leggen, omdat – volgens de getuigen met wie we spraken – de Israëlische autoriteiten dreigden iedereen die informatie deelde over hun ervaringen in de gevangenis opnieuw te arresteren. De bedreigingen werden zowel vóór als na de vrijlating van de gevangenen geuit, wat illustreert hoe Israël vrijheidsberoving gebruikt als een belangrijk middel om Palestijnen te onderdrukken.
Deze pogingen om vrijgelaten gevangenen het zwijgen op te leggen, zijn een kenmerk van een veelzijdig beleid, geleid door het apartheidsregime van Israël, om Palestijnen te ontmenselijken en hun menselijkheid als collectief te ontkennen, hetzij door middel van gevangenschap en marteling, hetzij door middel van…Intimidatie, politieke repressie en censuur. Deze update is ook gebaseerd op diverse andere bronnen, waaronder recent onderzoek en rapporten van mensenrechtenorganisaties die regelmatig de omstandigheden in Israëlische gevangenissen monitoren, mediaberichten, gegevens van de Israëlische gevangenisdienst (IPS) en materiaal ingediend bij het Israëlische Hooggerechtshof.
Al deze bevindingen samen leiden tot een ondubbelzinnige conclusie: Israël zet zijn systematische, geïnstitutionaliseerde beleid van marteling en mishandeling van Palestijnse gevangenen voort, goedgekeurd en gesteund door het politieke systeem, het rechtssysteem, de media en natuurlijk de gevangenisautoriteiten zelf, die openlijk opscheppen over de martelende omstandigheden waarin Palestijnse gevangenen worden vastgehouden. Een treffend voorbeeld hiervan is een reeks PR-items die gezamenlijk werden gepromoot door Itamar Ben Gvir, de minister verantwoordelijk voor het gevangeniswezen, en de woordvoerderseenheid van de Israëlische inlichtingendienst (IPS). Deze items boden de Israëlische media “zeldzame inkijkjes” in gevangenisblokken waar Palestijnen onder onmenselijke omstandigheden worden vastgehouden (zie “Rakefet-vleugel”, p. 13). In de items tonen minister Ben Gvir en IPS-officieren het misbruik van gevangenen, waarbij de media de rol van spreekbuis spelen voor de racistische en gewelddadige ideologie van de minister met weinig tot geen kritiek op de misdaden en ernstige mensenrechtenschendingen.
Dit systematische misbruik vindt niet alleen in het geheim plaats, maar wordt openlijk tentoongesteld, zonder enige poging om het te verbergen of te verdoezelen. Sterker nog, de verantwoordelijken scheppen er openlijk over op en het hele Israëlische regime is medeplichtig. Daarom is dit rapport, en andere rapporten, niet bedoeld om de onmenselijke omstandigheden waarin Palestijnse gevangenen worden vastgehouden, aan de kaak te stellen – omstandigheden die bekend zijn en genormaliseerd zijn in de Israëlische publieke opinie gedurende de afgelopen twee jaar. Hoewel het misbruik openlijk en goed gedocumenteerd is, hebben internationale actoren zich tot nu toe onthouden van effectief ingrijpen, een andere factor die het systematische martelen mogelijk maakt. Marteling van Palestijnse gevangenen, die allemaal door de Israëlische media als “terroristen” worden bestempeld, is een geaccepteerde norm geworden.
Gezien deze realiteit doen wij opnieuw een beroep op alle staten, instanties en internationale instellingen om alles in het werk te stellen om een onmiddellijk einde te maken aan de wrede behandeling en marteling van Palestijnse gevangenen door het Israëlische regime. Gezien de ernst van deze misdaden is het de plicht van de internationale gemeenschap om erop aan te dringen dat Israël ter verantwoording wordt geroepen en ervoor te zorgen dat de verantwoord-elijken voor het gerecht worden gebracht.
Rapport Welkom in de hel
https://www.btselem.org/publications/202408_welcome_to_hell
Rapport Een levende hel
https://www.btselem.org/publications/202601_living_hell
